국내 미용업계의 실력과 위상이 높아짐에 따라 전문 미용인을 꿈꾸는 학생들이 많아지고 있다. 이로 인해 미용전문학교 및 미용학과 또한 많이 생겨나고 있는 상황인데, 그 중 실무능력향상은 물론 참된 인재를 양성하기 위한 교육을 이어오고 있는 곳이 있어 눈길을 끌고 있다.

국제미용예술전문학교(학장 이상억)는 27년의 역사와 전통을 가진 미용전문학교로, 진정한 미용 전문가 양성을 위해 힘쓰고 있는 기관이다. 특히 진정한 전문가란 바른 인성을 바탕으로 실무능력이 갖춰져야 한다는 교육관을 지니고 있는데, 이를 위해 꾸준한 봉사활동을 진행하고 있어 유명하다.

국제미용예술전문학교의 이상억 학장과 미용학과 학생들은 송파구의 비둘기 재활센터에서 지체장애자들을 대상으로 꾸준한 미용봉사활동을 해왔으며, 현재는 송파구 내 독거노인과 저소득층 노인에게 펌과 커트 등의 미용봉사활동을 펼치고 있다.

이처럼 지속적인 봉사활동으로 인해 이상억 학장은 지난 12월에만 송파구 구청장 봉사상과 선한 봉사센터 봉사표창장, 구생회의 봉사감사장 등 3개의 봉사상을 연이어 수여 받았다. 이와 함께 송파구 자원봉사센터에서 주관하는 ‘아름다운 사랑을 나누세요’소식지에 봉사 수기공모전에 입선, 주변 사람들에게 훈훈한 감동을 선사하기도 했다.

이상억 학장은 “미용을 배우는 학생들에게 봉사활동을 권유하는 이유는 따뜻한 인성교육이 될 수 잇고, 이를 바탕으로 성숙한 전문가로 성장할 수 있기 때문이다”며 “이로써 깨어있는 미용인을 육성해 미용 교육의 발전에도 기여할 생각이다”고 전했다.

이상억 학장은 봉사활동을 통한 인성교육은 물론, 모발과학, 아로마테라피, 뷰티스토리, 응용커트, 헤어컬러테크닉, 블로우드라이&아이롱, 피부미용사실기, 두피관리교육서 등 다양한 교재편찬에도 힘써 미용학과 학생들이 뛰어난 전문 기능인으로 거듭날 수 있도록 돕고 있다.

봉사활동을 통한 인성교육과 다양한 산학협력을 통한 맞춤식 교육 및 교내 뷰티샵을 통한 실무적 현장경험은 국제미용예술전문학교 학생들이 사회에 나아가 높은 인정을 받을 수 있는 이유다. 특히 이 학장의 지독한 실무훈련은 매년 실시되는 전국미용기능경연대회에서 노동부 장관상 및 대상, 금상 등 다수의 수상자와 국제대회 메이크업 대상 등 국내외 다수의 수상자를 배출하고 높은 취업율을 끌어내는 비결이기도 하다.

이 학장은 “전문학교는 말 그대로 전문가를 양성할 수 있는 최적화된 교육기관이어야 한다. 학생들이 진정한 전문가로 성장할 수 있는 디딤돌이 될 수 있는 최고의 학교가 되기 위해 최선의 노력을 다할 것”이라고 포부를 밝혔다.